on·off는 ‘열고 닫음’ ‘끊고 이음’을 의미한다. hold(hang) on(전화를 끊지 말고 기다려라)은 hold(hang) (your phone) on (your hand)의 생략형이다.

Hold on!은 팝송의 제목이나 가사로도 많이 사용되는데, 이때의 의미는 ‘버티다’ ‘견디다’다. Hold(hang) on과 같은 의미로 사용되는 말은 ‘Hang in there’ ‘Hang tough’ ‘Tough it out’ ‘Stick it out’ 등이다.